オイルサンド・ディスカバリーセンター
右はかつて砂を掘削していたシャベル
翌日の昼間は、ホテルからインターネットに接続。いつも書き込むからけんさんのチャットに、さりげなく書き込み、日本にいるようなアリバイも作りつつ(^^;、昨晩は太陽風がおとなしかったこと、この昼に活発になり始めたことなどを調査。今晩は大丈夫かな？
ちなみにお金がないので、昼間もオプショナルツアーにはいかず、歩いて近くの博物館などを見て回って過ごした。
（余談だが、この町はオイルサンド＝砂に石油が混じった一種の油田の掘削の歴史の町である）
オイルサンド・ディスカバリーセンター
右はかつて砂を掘削していたシャベル
 北東の空で出始めた頃のオーロラ （大きい画像はこちらへ） |
そして二晩目。歴史的瞬間は観測地への移動途中、バスの窓越しに始まった。北東の空にぼんやりとした光が出てきたなぁと思うと、どんどんと伸び始めた。あれ？と思ってる間に、どんどん北へと伸び出す。
「オーロラだ」。
観測地に着くと、荷物を持ってそのまま芝生へ。北の空にカーテン状に広がる緑色の光。フィンランドから数えると７晩目にして、ようやくこいつに出会えたのであった。こうして無事、最終目的をクリア。
オーロラ経験者なら、この程度では満足しないというようなアーチ状の変化のないオーロラも、私たちには新鮮でずーっと眺めていた。
この日のオーロラはずっと出っ放しだったため、観測予定時間も延長されていたのだが、さて帰るというその時に東の空からオーロラが渦巻くように天頂に動き出す。「ブレイクアップ」という現象だ。現地ツアーのオーナー曰く「おばけオーロラ」というそのブツは、まさに湧いては消え、吹き出すように移動する、表現しがたい神秘的な光で埋めつくされた（エキストラ目標まで達成）。
残念ながら、その最中にホテルへと戻ったのだけど。まぁフィンランドの天気を思えば、ブレイクアップが見られただけで幸せ(^^)ということで納得だったのだけど（と言いつつ、ホテルから30分程歩いて、国道脇の暗がりで明け方まで見ていた二人）。
翌日は、リトルのホームページなどでオーロラを見にカナダにいるよ〜と打ち明け、極秘かん口令も無事解除。現地で現像したばかりの写真をデジカメで撮影して掲載し、驚いた方もいるのでは？
 天頂に現れた放射状のオーロラ （大きい画像はこちらへ） |
三晩目も晴れて、今度は天頂に広がる放射状（コロナ状）のカラフルなオーロラを見、オーロラ明かりで地面がほんのり照らされるのも経験。最後は雲が出てきたものの、いい想い出ばかりのカナダオーロラツアーは幕を閉じる。
寝る間もなくバス移動というのが格安ツアーの悲しいところだけど、移動中の明け方の空、窓越しにオーロラが見えてラッキー。
さらにトランジットのバンクーバーでは、日本行きのJAL便の出発が大幅に遅れ、簡単な市内観光までできてしまうというおまけまで付いて、帰国の途につくのだった。
こうして9泊13日、フィンランド経由カナダ行き、28万円のツアーは終了したのだった。本当に貯金、もう無いっす(^^;。これからどうすんだぁ？
おわり
オーロラ報告のページも合わせてご覧下さい。